子供の英語＠外国語活動

2008年3月に告示された小学校の新学習指導要領により、小学5・6年生で週1時間の「外国語活動」が必修となることはご存知だと思います。外国語といっても実質的にほとんどの小学校では英語になる見通しです。文部科学省がこのほど発表した「英語ノート」（試作版）の一部を例に挙げて紹介します。

現在、ほとんどの小学校が、「総合的な学習の時間」などを活用して英語教育を実施しています。しかし、週1時間ずつ、系統立った英語の指導をするというのは、小学校にとっては初めての経験となり、学校現場でも「どうやって教えたらよいのか」と不安の声が多く聞かれます。
そうした不安に応え、小学校英語の水準を保証するための具体的な学習内容などを示した副読本が、「英語ノート」というものなのです。

 

文部科学省から発表されたものは試作版であって、今後関係者らの意見を聞きながら、2008（平成20）年度中に正式版を作成します。新指導要領の移行措置が始まる2009（平成21）年度から、全国すべての小学校で使用できるようにする予定となっています。

「英語ノート」試作版は、5年生用、6年生用とも九つの「Lesson」から成り、具体的な活動を行う際に子どもたちに提示する、絵カードが付いています。使われている単語数は、5年生用が130語程度、6年生用が150語程度となっており、使用する表現などは中学1年生の初・中期段階で学ぶ程度のものになります。

内容的には「聞く」「話す」といったコミュニケーション活動が中心で、「読む」「書く」という要素はあまりありません。また、文法に関する記述は一切ありません。
具体的内容は、5年生用は「世界の『こんにちは』を知ろう」で英語・フランス語・中国語など9カ国の「こんにちは」を付属のCDを聞きながら覚えたり、ローマ字で自分の名前を書いたりすることから始まり、「クイズ大会をしよう」「時間割を作ろう」「ランチメニューを作ろう」などのLessonがあります。
また、6年生用は、「アルファベット遊びをしよう」でアルファベットに親しむところから始まり、「カレンダーを作ろう」「道案内をしよう」「自分の一日を紹介しよう」などのLessonを経て、最後に「将来の夢を紹介しよう」と題して、いろいろな職業を英語で何と言うのか学びながら自分の夢を簡単に英語で発表できるようにする、という内容になっています。

「小学校から英語教育が始まる」といっても、全体的に見てコミュニケーション重視の内容となっています。